Identifizierung einer neuen Wildkatzenart in Bolivien namens „Tilcayo“

Eine neue Art von Wildkatze, die in den Nebelwäldern Boliviens lebt, wurde als unbekannte Art identifiziert. Dies geschah, während mehr als ein Jahrhundert seit der letzten Beschreibung einer neuen Katzenart vergangen ist.

Nebelwälder und neue Entdeckung

Die neue Wildkatze, die als „Tilcayo“ bekannt ist, wurde in den Yungas-Wäldern Boliviens entdeckt. Diese bergige Region ist bekannt für ihre neblige Bedeckung und hohe Feuchtigkeit und bietet von Natur aus einen geeigneten Lebensraum für verschiedene Tierarten. Die Tilcayo-Katze hat im Durchschnitt eine Länge von 46 Zentimetern und wiegt etwa 1,4 Kilogramm, was sie kleiner als eine Hauskatze macht.

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Aussehensmerkmale und Verhalten der Tilcayo-Katze

Paula Nogales-Ascaron, eine der Forscherinnen dieser Studie und National Geographic-Entdeckerin, erklärt, dass das Fell dieser Katze eine hellbraune Farbe hat und mit unregelmäßigen Flecken verziert ist. Derzeit sind nicht viele Informationen über die Biologie und das Verhalten dieser Katze verfügbar, aber Hinweise auf kleine Nagetiere in den Kotproben dieser Katze deuten darauf hin, dass sie möglicherweise einen Teil ihrer Ernährung ausmachen. Außerdem zeigen Beweise von Kamerafallen, dass diese Katze wahrscheinlich hauptsächlich nachts aktiv ist.

Die Tigerkatzen, die als geheimnisvolle Arten bekannt sind, sind nicht leicht nur aufgrund ihres Aussehens zu identifizieren. Yunus Lescroart, ein Evolutionsbiologe und einer der Hauptautoren dieser Studie, erklärt, dass die Merkmale der bolivianischen Katze nicht vollständig mit den vorhandenen Beschreibungen übereinstimmen, die hauptsächlich auf brasilianischen Katzen basieren, und dies wirft Fragen über die genaue Art der Tigerkatzen in Bolivien auf.

Das Forschungsteam analysierte DNA von 38 Katzen, die aus mehreren südamerikanischen Ländern, einschließlich acht Museumsexemplaren, gesammelt wurden, und stellte fest, dass die Tigerkatzen tatsächlich fünf unterschiedliche genetische Arten sind. Yunus Lescroart fügt hinzu: „Wir hätten nie erwartet, dass diese bolivianische Tigerkatze eine separate Art ist, und niemand hat sie jemals als ein anderes Tier oder eine andere Unterart vorgeschlagen.“

Genetische Analysen zeigen, dass die Tilcayo-Rasse vor etwa 1,4 Millionen Jahren von anderen Tigerkatzen getrennt wurde. Darüber hinaus beschrieb das Forschungsteam auch eine neue Unterart der Tigerkatze in den Yungas von Peru und nannte sie „Leopardus tigrinus antisuyo“, benannt nach der Region Antisuyu des alten Inka-Reiches.

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