Samir Othman Al-Sheikh condamné à 60 ans de prison aux États-Unis pour torture

Samir Othman Al-Sheikh, ancien officier militaire syrien, a été condamné à 60 ans de prison aux États-Unis pour torture de prisonniers pendant la présidence de Bachar el-Assad. Son jugement a été rendu jeudi dans un tribunal fédéral à Los Angeles. En mars, le jury l'a reconnu coupable d'une conspiration pour commettre des actes de torture et de trois actes de torture pendant son mandat à la célèbre prison d'Adra de 2005 à 2008.

Tortures horribles à la prison d'Adra

Le juge de ce tribunal a déclaré lors de la prononciation de la peine : "Son comportement était inhumain, d'une cruauté inimaginable et presque indescriptible et sauvage." Les droits de l'homme et les Nations Unies ont accusé les responsables du gouvernement syrien de commettre des violations généralisées des droits de l'homme dans les prisons, y compris la torture et des détentions arbitraires de milliers de personnes, dans de nombreux cas sans informer leurs familles.

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Les responsables américains ont déclaré qu'Al-Sheikh avait transféré certains prisonniers vers une partie de la prison d'Adra pour réprimer les mécontentements politiques, où ils étaient maintenus dans de petites cellules d'isolement et torturés. Au cours d'un procès de deux semaines, trois victimes ont décrit avoir été battues alors qu'elles étaient suspendues par des tuyaux au plafond, et ont mentionné un dispositif qui pliait leur corps en deux à partir de la taille.

Témoignages des victimes et demandes urgentes

L'une des victimes a témoigné qu'Al-Sheikh avait posé son pied sur ce dispositif. Les responsables judiciaires ont souligné dans une note présentée au tribunal que "l'accusé savait que ce qu'il faisait était mal. Cependant, en raison du pouvoir qu'il avait et de l'idée qu'il ne serait jamais tenu responsable, il a ordonné et participé à la torture de ses victimes."

Cette note contenait également des déclarations de plusieurs victimes. L'une d'elles, Nidal Cheikhani, a déclaré qu'elle entendait encore les cris des autres qui imploraient le pardon, répétant : "Laisse-moi partir, laisse-moi partir." Les responsables judiciaires avaient demandé au juge de prononcer une peine d'au moins 80 ans de prison pour Al-Sheikh, tandis que ses avocats avaient demandé une peine de cinq ans, en faisant référence à son âge de 74 ans et à ses problèmes médicaux et cognitifs.

Al-Sheikh est arrivé aux États-Unis en 2020 et a demandé la citoyenneté, mais le ministère de la Justice a déclaré qu'il avait menti sur son passé. Les autorités fédérales l'ont arrêté en juillet 2024 à l'aéroport international de Los Angeles.

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